Home

Tim BradshawCiudad de México / 13.06.2022 00:00:01

El proyecto secreto del cofundador de Google, Sergey Brin, de construir enormes dirigibles eléctricos avanza rápidamente, ya que Lighter Than Air (LTA) Research prepara sus primeros vuelos de prueba a finales de este año. 

El multimillonario del sector de tecnología está contratando a cientos de ingenieros aeroespaciales en Silicon Valley y Akron, Ohio, en un lugar que se hizo famoso por el dirigible de Goodyear, para construir aeronaves que tienen el objetivo de llevar a cabo misiones humanitarias a zonas remotas o de desastre. 

LTA se constituyó en 2014, antes de que Sergey Brin dejara sus funciones en Alphabet, la matriz de Google, en 2019. La sede de la startup se encuentra en el aeródromo de Moffett, en la bahía de San Francisco, unas instalaciones propiedad de la NASA, que la agencia espacial estadunidense alquiló a la compañía de tecnología en 2015. 

Los pagos de LTA Research a Google por el uso de Moffett se multiplicaron más de diez veces en los últimos tres años, según la presentación anual de la matriz Alphabet, que dio a conocer las transacciones “que mantienen cierta distancia” con la compañía de Sergey Brin desde 2017. 

Después de comenzar con apenas 131 mil dólares hace cinco años, esos pagos aumentaron de 1.1 millones de dólares (mdd) en 2019 a 10.9 mdd en 2022, lo que sugiere que la startup está acelerando su desarrollo. 

Te recomendamos…

LTA Research espera reinventar el dirigible para el siglo XXI con vuelos de cero emisiones. Está previsto que el primer dirigible de tamaño completo de la compañía, el Pathfinder 1, de 120 metros de largo, comience a realizar vuelos de prueba sobre Silicon Valley este mismo año. 

Un dirigible aún más grande, el Pathfinder 3, está en desarrollo en el muelle aéreo de Akron, que se convirtió en el edificio más grande del mundo cuando se terminó de construir en 1929 y hasta el día hoy sigue siendo una de las mayores instalaciones aeroespaciales del mundo. Una campaña de contratación de personal en Akron duplicará la plantilla total de LTA a más de 400 personas en los próximos meses. 

Alan Weston, un antiguo director de la NASA que dirige LTA desde 2016, dijo que la empresa estaba construyendo en Akron “el vehículo aéreo más grande de la Tierra”. El Pathfinder 3, de 185 metros de largo, será capaz de transportar hasta 96 toneladas a través de una distancia de 16 mil kilómetros, cuando se complete en 2023. 

El Pathfinder 3 es 60 metros más corto que los malogrados dirigibles de la clase Hindenburg, que prometían revolucionar los vuelos de pasajeros en la década de 1930, hasta que un desastroso accidente en Nueva Jersey que causó la muerte de 36 personas y destrozó las ambiciones de la industria. 

La participación de Brin en LTA no está clara, pero es uno de los 13 inventores que figuran en una patente estadunidense clave concedida a la compañía en abril del año pasado. “Creemos que la tecnología lighter than air (más ligera que el aire) tiene la capacidad de acelerar la ayuda humanitaria al llegar a lugares remotos con poca infraestructura, y de reducir las emisiones del transporte aéreo y de carga”, dijo Weston.

srgs

Martin WolfLondres / 08.03.2023 02:25:29

“El derecho de gentes se fundará en una federación de Estados libres”. Así sentó el gran filósofo alemán Immanuel Kant las bases de su plan para una “paz perpetua”. Ninguna parte del mundo ha acogido su idealismo de forma más completa que Europa en la era posterior a la Segunda Guerra Mundial, pero ¿este gran sueño ya murió?

El diplomático británico Robert Cooper argumentó brillantemente que podemos dividir el mundo en “premoderno”, entendiendo por eso como las partes en las que reina la anarquía, “moderno”, como el mundo de los “Estados” nación, y “posmoderno”, el esfuerzo de Europa por crear una federación de Estados, como había pedido Kant. Cooper argumenta que “lo que llegó a su fin en 1989 no solo fue la Guerra Fría o incluso, en un sentido formal, la Segunda Guerra Mundial… lo que terminó en Europa (pero tal vez solo ahí) fueron los sistemas políticos de tres siglos: el equilibrio de poder y el impulso imperial”.

A nadie que esté familiarizado con la historia de Europa debe sorprenderle lo más mínimo el deseo de que los Estados se comporten y se relacionen entre sí de otra manera. De hecho, hay que ser imbécil para no entenderlo.

Sin embargo, ¿cómo se adapta esta Unión Europea idealista a nuestro nuevo mundo, en el que el impulso imperial es horriblemente visible en sus fronteras? ¿Cómo se adapta a un mundo que ya no se caracteriza por nada que pueda llamarse de forma razonable un “orden internacional basado en reglas”, sino por crisis económicas, pandemias, desglobalización y conflictos entre grandes potencias?

En teoría, la Unión Europea “posmoderna” puede sobrevivir en este nuevo mundo, con sus temibles impulsos hacia la destrucción, pero el sueño posterior a 1989 de un orden mundial diferente facilitó que la región fuera el continente próspero y pacífico que quería ser. Estados Unidos explotó el “momento unipolar” lanzando su peso militar por todos. No era eso lo que Europa quería, como demostró su reacción a la guerra de Irak.

Algunos de los problemas a los que se enfrenta la Unión Europea se derivan del hecho de que es una confederación de Estados, no un Estado. Las dificultades de administrar economías divergentes dentro de una unión monetaria son un resultado inevitable. El Banco Central Europeo desempeña un papel político para mantener unidas las economías. Una vez más, el mercado único no está integrado como lo está el estadunidense. La falta de dinamismo en las tecnologías de información y de comunicaciones debe explicarse en parte por esta realidad: después de todo, solo una compañía europea, ASML, que produce equipos de fabricación de chips, se encuentra entre las 10 empresas de tecnologías más valiosas del mundo.

Te recomendamos…

Es probable que estas dificultades aumenten en una economía mundial más nacionalista y fragmentada. Los mercados globales abiertos de los que Alemania, en particular, dependía cada vez lo son menos. Y eso va a costar caro. Además, EU avanza hacia una política industrial intervencionista y proteccionista. Para la Unión Europea, este cambio crea problemas existenciales. Los esfuerzos similares serán más nacionales que europeos. Esto amenazará el mercado único y dará la batuta a los países miembros con más recursos. Alemania será el mejor posicionado. Al mismo tiempo, los costos de la energía más altos en Europa que en EU son una amenaza para su propia industria pesada.

Mientras, surgieron dos enormes amenazas para la seguridad de la Unión Europea. Una es el enfrentamiento con Rusia, que, muchos temen, pronto puede verse respaldada militarmente por China; sin embargo, esto no es más que un aspecto de la división del mundo en bloques rivales, con incalculables consecuencias a largo plazo para todos, pero en especial para el bloque que quiere la paz por encima de todo. La otra amenaza procede del entorno global. Aunque la Unión Europea ha liderado la política climática, se trata de un reto que no puede resolver por sí sola, ya que solo produce 9 por ciento de las emisiones mundiales y no es responsable de su crecimiento.

Así que, ¿cómo puede la Unión Europea, liberada de los obstáculos internos creados por un Reino Unido obsesionado con la soberanía, responder a un entorno mundial tan diferente del que esperaba hace unas tres décadas?

A escala global tiene que decidir si desea ser un aliado, un puente o una potencia. Mientras EU siga siendo una democracia liberal y esté comprometido con la alianza occidental, la Unión Europea estará más cerca de ellos que de otras grandes potencias.

En este mundo, lo más probable es que sea un aliado servil. A una entidad comprometida con el ideal de un orden regido por normas le resultará natural ser un puente; sin embargo, la cuestión es cómo serlo en un mundo dividido en el que la Unión Europea está mucho más cerca de un lado que del otro. La tercera alternativa es tratar de convertirse en una potencia de las de antes por derecho propio, con recursos dedicados a la política exterior y de seguridad acordes con su escala, pero para que esto suceda, la región necesita unión política y fiscal más profunda. Los obstáculos para esto son innumerables, incluida la desconfianza mutua.

Las reformas internas deben depender en gran medida del papel que la Unión Europea desee desempeñar en este nuevo mundo. Mientras más activa e independiente quiera ser, más crucial será profundizar en su federalismo. Ese tipo de profundización sería arriesgada, ya que despertará reacciones nacionalistas. También puede ser imposible llegar a un acuerdo, pero un cierto grado de profundización puede ser ineludible, dada la necesidad de una postura de seguridad más sólida y la fragilidad visible en la divergencia en toda la eurozona.

El sueño kantiano no ha demostrado ser exportable. Vivimos en un mundo que se caracteriza por el desorden, el nacionalismo y los conflictos entre grandes potencias. No es el mundo con el que la Unión Europea soñaba, pero si sus dirigentes desean preservar su gran experimento de relaciones pacíficas, tienen que fortalecerlo para las tormentas.

Te recomendamos…

Rana ForooharNueva York / 18.09.2023 03:45:00

Detroit está en huelga. Desde el viernes, el sindicato United Auto Workers of America (UAW), que representa a 40 por ciento de los empleados de la industria en Estados Unidos, se enfrenta a los “tres grandes” grupos automotrices de la nación: GM, Ford y Stellantis (antes Chrysler) con el objetivo de que los trabajadores de los vehículos eléctricos pasen a formar parte del sindicato.

Las huelgas de la industria automotriz siempre son importantes, pero esta lo es en particular.

Los sindicatos no pelean solo por unos cuantos dólares. Esta batalla no solo puede determinar el futuro de la transición a la energía limpia en EU, sino potencialmente el resultado de las elecciones presidenciales de 2024, y el futuro del Partido Demócrata. Es una batalla que vale la pena, pero también es una batalla muy arriesgada.

El primer punto que se tiene que considerar es cómo y dónde se fabrican los vehículos eléctricos. Si bien la orden ejecutiva inicial sobre el cambio climático del presidente Joe Biden y el proyecto de ley de estímulo en materia del clima que primero se aprobó por la Cámara de Representantes fueron a favor de los sindicatos, la redacción de la Ley de Reducción de la Inflación o IRA, por su sigla en inglés (que, a pesar de su nombre, es un proyecto de ley en materia del clima), apoyó a la fuerza laboral “nacional” en lugar de estipular el uso de mano de obra sindical.

Este cambio no se debió solo a la reacción de Joe Manchin, el senador demócrata de Virginia Occidental que desempeñó un papel clave para garantizar la aprobación de la IRA. También fue el resultado de un fuerte cabildeo por parte de empresas multinacionales extranjeras, muchas de las cuales quieren utilizar el sur de EU —región hacia donde van muchos nuevos empleos del sector de vehículos eléctricos, ya que los estándares laborales y ambientales suelen ser más bajos en estos estados— como, si fuera, de hecho, su propia China personal.

El hecho de que esta carrera hacia la reducción de estándares se produzca en EU es una de las razones detrás de la huelga. La UAW quiere garantizar que los trabajadores que fabrican baterías eléctricas y otros componentes de los nuevos vehículos eléctricos obtengan prestaciones sindicales.

En cierto modo, esta es una batalla de vida o muerte para el sindicato. Ya se proyecta que la transición a los vehículos eléctricos reduzca el número de puestos de trabajo en el sector a corto plazo, ya que no se necesita el mismo número de componentes y, por tanto, de trabajadores en una línea de ensamble que para fabricar coches de motores de combustión interna. El director ejecutivo de Ford, Jim Farley, dijo a Financial Times en 2022 que la transición a los vehículos eléctricos requerirá 40 por ciento menos trabajadores.

Algunas personas —incluso algunas que promueven los intereses de los trabajadores— pueden decir: “¿A quién le importa dónde estén los empleos, siempre y cuando estén en EU?”, pero hay grandes razones políticas por las que es importante.

Eso nos lleva al segundo punto, que es el posible impacto en las elecciones presidenciales de 2024.

La afiliación sindical tuvo una fuerte reducción en las últimas décadas, pero todavía representa una parte clave de la coalición electoral demócrata. Una de las razones por las que Donald Trump fue elegido en 2016 fue porque los sindicatos en estados indecisos (columpio o en disputa) como Pensilvania votaron por él.

Los dirigentes sindicales han hecho mucho trabajo de base desde entonces para tratar de sensibilizar a los miembros sobre el incumplimiento de las promesas que hizo el ex presidente a los trabajadores, pero si Biden no es capaz de poner fin a la huelga, Trump puede ser el beneficiario, y la democracia estadunidense, la perdedora.

Por eso me preocupan estas huelgas. Por un lado, es difícil culpar a los trabajadores del sector automotriz —que hicieron importantes concesiones durante la crisis financiera de 2008 y sus secuelas— por querer una porción más grande de los cientos de miles de millones en utilidades registradas por las tres grandes compañías automotrices, que aumentaron 92 por ciento en la última década. El propio Biden dijo la semana pasada que “las utilidades corporativas récord” requieren “contratos récord” para los trabajadores. Si hacen que no se quede en el cargo en 2024, no solo van a perder los sindicatos estadunidenses.

De cualquier manera, las huelgas y la transición a los vehículos eléctricos en general están acelerando un momento de ajuste de cuentas para el Partido Demócrata. Los progresistas ricos de las costas que conducen los coches Tesla, que representan 60 por ciento de todos los vehículos eléctricos vendidos en EU, a menudo se preocupan más por solucionar el cambio climático que por los derechos laborales, pero si el Partido Republicano nomina a Trump y él gana, ni el planeta ni los trabajadores estarán más seguros.

¿Cómo puede lograr Biden que cuadre este círculo económico y político? Tal vez ampliando el enfoque de las demandas del UAW a la necesidad de una coalición global más amplia en torno a la fijación de precio del carbono y las normas laborales.

Si bien algunos argumentarán que el hecho de que China inunde Europa con vehículos eléctricos en violación de las reglas de la Organización Mundial del Comercio importa menos que poner en circulación más autos eléctricos baratos, la dura verdad política es que si se percibe que los países occidentales venden a sus propios trabajadores, nosotros vamos a ver un giro más duro y más amplio hacia un populismo autocrático al estilo Trump.

Una mejor idea es que EU y Europa se unan y establezcan estándares laborales y ambientales sobre cómo se fabrican los vehículos eléctricos. Esto ayudará a evitar una carrera hacia el fondo con China o entre sí, y aplicar aranceles a los vehículos que no los cumplan.

Esos estándares deben tomar en cuenta la carga total de carbono de la producción; me gustaría saber cuánta electricidad generada a partir de carbón o cuánta mano de obra de trabajos forzados se utiliza para producir todos los insumos de energía limpia. Hay mucho en juego para otra carrera hacia el fondo.

Te recomendamos…

​

Stefania PalmaWashington / 09.08.2023 00:58:44

Nueve empresas de Wall Street acordaron pagar un total de 555 millones de dólares en multas por infracciones en materia de mensajes en la última ronda de acusaciones de conservación de registros presentadas por los reguladores estadunidenses.

La Comisión de Bolsa y Valores de EU (SEC, por su sigla en inglés) acusó a los corredores de bolsa, entre ellos Wells Fargo y BNP Paribas, de “deficiencias generalizadas y prolongadas… en el mantenimiento y conservación de las comunicaciones electrónicas”, y acordó recibir sanciones combinadas de 289 millones de dólares de estas empresas.

La SEC acusó a nueve matrices, cinco de las cuales se enfrentaron a acusaciones similares presentadas por la Comisión de Negociación de Futuros de Productos Básicos de EU (CFTC, por su sigla en inglés). El regulador de derivados impuso 266 millones de dólares en multas a cinco operadores de swaps y corredores de futuros —BNP Paribas, Société Générale, Wells Fargo, Bank of Montreal y Wedbush Securities— por infracciones en los envíos de mensajes.

Los cargos son el último paso en un amplio desafío normativo contra los fallos en el mantenimiento de registros, con investigaciones de larga duración que ya le costaron el puesto a algunos banqueros y presionó a las empresas a tomar medidas enérgicas contra el uso ilícito de plataformas de mensajería externas.

“Aunque algunos corredores de bolsa y asesores de inversión escucharon este mensaje, denunciaron sus infracciones o mejoraron sus políticas y procedimientos internos, estas acciones nos recuerdan que muchos todavía no lo hacen”, dijo en un comunicado Gurbir Grewal, director de la división de cumplimiento de la SEC.

De acuerdo con la SEC, las empresas admitieron que, desde al menos 2019, el personal se comunicaba sobre asuntos de negocios a través de plataformas como WhatsApp y Signal. Las firmas no conservaron una “mayoría sustancial” de estos mensajes, señaló el regulador.

Te recomendamos…

La CFTC indicó que las empresas no “mantuvieron, conservaron o produjeron registros que debían mantenerse bajo los requisitos de conservación de registros de la CFTC”, así como “supervisar diligentemente” los asuntos comerciales.

“El mensaje de la Comisión no puede ser más claro: los requisitos de conservación de registros y supervisión son fundamentales, y los inscritos que no cumplen con estas obligaciones reglamentarias básicas lo hacen por su cuenta y riesgo”, dijo en un comunicado Ian McGinley, director de Cumplimiento de la CFTC.

Wells Fargo aceptó la multa más elevada, de 200 millones de dólares, mientras que a BNP Paribas y a Société Générale se les sancionó con la segunda multa más alta, de 110 mdd cada una.

Bank of Montreal afirmó que estaba “satisfecho de dejar atrás este asunto” y que “llevó a cabo mejoras significativas” en los procedimientos de cumplimiento en los últimos años. Moelis, Houlihan Lokey, Mizuho y SMBC no quisieron hacer comentarios, mientras que Wedbush no respondió.

Las otras compañías citadas en las órdenes regulatorias —Bank of Montreal, Mizuho, Houlihan Lokey Capital, Moelis & Company, Wedbush Securities y SMBC Nikko Securities America— acordaron pagar multas totales que oscilan entre 9 y 60 millones de dólares. Moelis, Houlihan Lokey, Mizuho y SMBC no quisieron hacer comentarios, mientras que las demás entidades no respondieron.

Grewal dijo que, a la fecha, la SEC ya emprendió 30 acciones de ejecución e impuso más de mil 500 millones de dólares en sanciones en relación con deficiencia en la conservación de registros, mientras que McGinley aseguró que la CFTC interpuso demandas contra 18 empresas y ordenó más de mil mdd en sanciones.

En septiembre, otros once bancos y corredores de bolsa de Wall Street acordaron pagar más de mil 800 millones de dólares en multas por acusaciones similares formuladas por los reguladores de Estados Unidos.

Te recomendamos…

Ciara NugentBuenos Aires / 12.06.2024 02:58:04

Javier Milei trabaja para convertir a Argentina en “el cuarto centro de inteligencia artificial (IA) del mundo”, dijo un asesor del presidente libertario, prometiendo una regulación no intervencionista para atraer a los jefes del sector de tecnología de Estados Unidos al conflictivo país sudamericano.

Demian Reidel, jefe del consejo de asesores económicos de Milei y organizador de las reuniones de alto perfil del presidente con OpenAI, Google, Apple y Meta el mes pasado, dijo a Financial Times que invertir en Argentina proporcionará a las empresas “una cobertura” contra los crecientes riesgos regulatorios en EU y Europa.

“Argentina tiene un presidente que realmente propone ideas de libertad, baja regulación y libre empresa, y que capturó la imaginación del mundo de la tecnología”, dijo en una entrevista. “Todas las estrellas se alinearon para que seamos tal vez el cuarto centro de inteligencia artificial del mundo”.

Los planes de Milei para Argentina llegan en medio de una grave crisis económica que elevó la inflación anual a 289 por ciento. A seis meses de iniciar su presidencia, su gobierno minoritario todavía no aprueba ninguna ley en el Congreso para desregular la economía y atraer inversiones.

Pero su feroz crítica a los líderes occidentales, a quienes acusó de ser “cooptados” por el socialismo en un discurso en Davos en enero, le ha ganado seguidores en un sector de tecnología que cada vez más es blanco de regulaciones por parte de los responsables de la formulación de políticas en Europa y EU.

En mayo, Milei y Reidel sostuvieron reuniones privadas en California con directores ejecutivos, entre ellos Sam Altman, de OpenAI, y Tim Cook, de Apple, y organizaron una cumbre con inversionistas y pensadores de IA, incluido el capitalista de riesgo Marc Andreessen y el sociólogo Larry Diamond. El presidente argentino ya se reunió dos veces con el director ejecutivo de Tesla, Elon Musk.

“La gente no se da cuenta de que si toda esta gente quiere reunirse con nosotros no es para una sesión de fotografías”, dijo Reidel. “Es un interés mutuo, en términos de (inversión) y lo que les daremos en términos de regulación y un lugar favorable para las empresas para que puedan operar”.

Reidel añadió que durante meses estuvo hablando con las empresas sobre las regulaciones y las ventajas competitivas de Argentina, que incluyen una población con buen nivel de educación y una amplia oferta de terrenos para centros de datos.

Dijo que las reuniones fueron “muy amigables” y que Milei tiene una “relación particular” con Andreessen, autor de El Manifiesto Tecno-Optimista.

Otros gobiernos latinos también compiten por convertirse en el Silicon Valley de la región y los analistas dijeron que las empresas de tecnología que vengan a Argentina necesitarán hacer grandes inversiones en infraestructura, como servidores, y estar preparadas para afrontar grandes riesgos políticos y económicos.

“Tendrían que ver que Argentina se deshiciera de (sus estrictos controles de capital) y aprobara reformas económicas a largo plazo antes de depositar dinero”, dijo Ignacio Labaqui, analista senior de la consultora de riesgos Medley Global Advisors. “Ese proceso apenas está comenzando y yo sería cauteloso”.

Un proyecto de ley diseñado para incentivar la inversión se someterá a votación hoy en el Senado, donde Milei controla 10 por ciento de los escaños. El presidente también necesita el respaldo del Congreso para aprobar una regulación “proinnovación” de la IA.

Reidel argumentó que las presiones regulatorias en otros lugares llevará a las empresas a buscar nuevos lugares para invertir. Las normas “extremadamente restrictivas mataron a la inteligencia artificial en Europa”, dijo, y añadió que las discusiones en EU, donde los legisladores de California están considerando nuevas reglas de seguridad para la IA, sugirieron que el país “se puede ir al final por el mismo camino”.

Dijo que espera que las empresas empiecen a “sacar capital humano de Europa” y añadió: “¿Saben qué? Les daremos la bienvenida con buenos filetes y Malbec”.

“No podemos (hacer) todo de inmediato, pero nos estamos concentrando en las cosas que podemos hacer”, dijo Reidel.

“Después de las reuniones, modificamos nuestros planes y presentamos planes bastante concretos para la inversión”, añadió.

Te recomendamos…